Acompanhamento de metas: como acompanhar uma meta até o fim

Acompanhar metas funciona mesmo?

Sim. Pesquisadores juntaram 138 estudos com 19.951 pessoas e viram que incentivar as pessoas a acompanhar o próprio progresso aumentava a chance de atingir a meta. É também por isso que as metas de Ano Novo funcionam melhor do que a fama que têm.

O efeito sobre atingir a meta foi de pequeno a moderado, nada de mágica. Mas ele apareceu de novo e de novo, em metas muito diferentes: perder peso, juntar dinheiro, parar de fumar. Essa é a parte útil. Acompanhar é um dos poucos hábitos que ajudam quase não importa no que você está trabalhando.

A mesma revisão achou duas coisas que deixavam o acompanhamento mais forte. O progresso registrado de forma física venceu o progresso só pensado. E o progresso contado a outras pessoas ou tornado público venceu o progresso guardado em segredo.

Por que anotar é melhor do que guardar na cabeça

Um número na cabeça é fácil de entortar, e um número no papel não é. Esse é o motivo mais simples de a pesquisa ter achado resultados mais fortes quando o progresso era registrado de forma física.

Quando você chuta, tende a chutar com carinho. Você lembra dos três dias bons e esquece os quatro dias parados. Um registro não faz isso. Ele mostra o formato real do último mês, que é a única coisa sobre a qual dá para agir de verdade.

É também por isso que uma imagem vence uma lista. Uma fileira de números dá trabalho para ler. Uma imagem que se enche conforme você avança mostra onde você está em mais ou menos um segundo, e por isso você vai mesmo olhar para ela.

Como acompanhar uma meta, passo a passo

Escolha um número, defina um alvo, registre todo dia e olhe o todo com frequência. Esse é o método inteiro, e a ordem importa.

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   Escolha uma meta, não cinco

   Cinco metas acompanhadas viram zero metas acompanhadas em um mês. Comece pela que mais importa neste trimestre.

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   Transforme a meta em um número que dá para contar

   Uma meta que você não consegue contar é uma meta que você não consegue acompanhar. Ou é um valor (economizar R$ 1.000, correr 500 km) ou é uma contagem de dias (meditar 30 dias). Se não cabe em nenhum dos dois, ainda é um desejo, não uma meta.

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   Defina um alvo e uma data final

   Uma meta sem fim não tem linha de chegada, então nunca parece perto. Um alvo e uma data dão sentido ao número.

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   Registre sempre no mesmo horário

   Prenda o registro a algo que você já faz, como o primeiro café do dia. A pesquisa sobre planos do tipo “se, então” mostrou que decidir antes quando e onde você vai agir tem um efeito de médio a grande em levar o plano até o fim.

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   Olhe o quadro inteiro toda semana

   Registrar todo dia mantém os dados honestos. Olhar o todo uma vez por semana é o que mantém a motivação, porque é nessa visão que o progresso aparece de verdade.

Metas de valor ou metas de dias

Quase toda meta que dá para acompanhar tem um de dois formatos, e escolher o certo deixa tudo bem mais simples. Um desafio de economia tem o formato de valor. O 75 Hard tem o formato de dias.

• Metas de valor têm um total que você vai somando. Economizar R$ 1.000. Correr 500 km. Ler 12 livros. Você registra um valor, e os valores vão se somando até o alvo.
• Metas de dias têm um número de dias para cumprir. Meditar 30 dias. Escrever por 100 dias. Você registra um simples sim, e os dias vão se somando.

Com que frequência conferir seu progresso?

Registre todo dia, revise toda semana. O registro diário é o que mantém tudo preciso, porque um dia é curto o bastante para lembrar bem. Essa é a parte que um app de hábitos resolve de outro jeito.

A revisão semanal é outro trabalho. É nela que você percebe que as terças estão sempre vazias, ou que já fez 60% com só 20% do tempo sobrando. Essas são decisões, e não dá para tomá-las com o número de um único dia.

Evite conferir muitas vezes por dia. Isso não traz nenhuma informação nova e transforma um hábito útil em fonte de ansiedade.

Por que o progresso acelera perto do fim

As pessoas se esforçam mais quanto mais perto chegam de uma recompensa, e esse é um dos achados mais sólidos da área. Pesquisadores que estudaram o cartão fidelidade de um café de verdade viram que os clientes compravam café com mais frequência quanto mais perto chegavam do café grátis.

O mesmo estudo achou algo ainda mais útil para quem define metas. Depois que as pessoas ganhavam a recompensa, o esforço caía, e voltava a subir quando a próxima recompensa aparecia no horizonte.

Esse é o argumento prático para um acompanhamento visível. Se o esforço sobe quando a linha de chegada parece perto, então tudo o que faz o progresso parecer perto está fazendo um trabalho de verdade. Uma meta 80% cheia parece algo que seria bobagem abandonar.

Erros comuns no acompanhamento de metas

Quase todo acompanhamento falha por um de cinco motivos, e os cinco têm conserto em um minuto.

• Acompanhar metas demais. Escolha uma. Só adicione a segunda quando a primeira estiver no automático.
• Acompanhar algo que não dá para contar. Metas vagas não podem ser registradas, então acabam largadas sem ninguém perceber.
• Só registrar, nunca revisar. O registro é a entrada. O valor está na revisão.
• Tratar um dia perdido como fracasso. Um dia perdido é só um dado. Desistir é a única coisa que acaba com uma meta.
• Esconder o acompanhamento. Se ele mora num app que você abre duas vezes por mês, ele não acompanha nada. Coloque num lugar onde você vai ver, como um widget na tela de início.

Acompanhamento de metas ou de hábitos

Um app de hábitos pergunta se você fez a coisa hoje. Um app de metas pergunta quanto falta para terminar.

Essa diferença importa mais do que parece. Apps de hábitos são feitos em torno de sequências, então são bons para repetição diária e ruins para qualquer coisa com um total. Apps de metas são feitos em torno de um alvo, então dão conta tanto de uma sequência de 30 dias quanto de um total de 1.000 unidades.

Se a sua meta tem fim, você quer um app de metas. Se você quer um hábito diário para sempre, sem linha de chegada, um app de hábitos combina mais. O método não quebre a corrente fica no meio, e vale saber de onde ele veio.

Perguntas frequentes

Anotar as metas ajuda mesmo?

A pesquisa apoia registrar o progresso, o que é um pouco diferente de escrever a meta. Numa revisão de 138 estudos, acompanhar funcionou melhor quando o progresso era registrado de forma física, e não só pensado. Então o hábito útil é anotar onde você está, e não só escrever a meta uma vez.

Quanto tempo leva para ver progresso?

Depende totalmente da meta, e quem dá um número fixo está chutando. O que a pesquisa diz é que ver o progresso já muda o comportamento. Então o objetivo nas duas primeiras semanas é um registro limpo, não um grande resultado.

E se eu pular um dia?

Registre zero e siga em frente. Pular um dia muda seu total em um dia. Desistir muda tudo. A regra do tudo ou nada é o motivo mais comum para as pessoas largarem uma meta que estava indo bem.

Devo contar minhas metas para outras pessoas?

As evidências pendem para o sim. A mesma revisão de 138 estudos viu que acompanhar o progresso teve efeitos maiores quando o resultado era contado a alguém ou tornado público. Compartilhar uma imagem do seu progresso é uma versão leve da mesma coisa.

Acompanhar no papel é tão bom quanto num app?

O papel funciona, e a pesquisa sobre registro físico apoia isso. Um app ganha em duas coisas: faz as contas por você e pode colocar a imagem onde você já olha, como a tela de início do celular.