Objectifs SMART : les 5 mots d'origine, et comment s'en servir

Que veut dire SMART exactement ?

Dans l'original : Spécifique, Mesurable, Assignable, Réaliste et Temporel. George T. Doran l'a publié dans le numéro de novembre 1981 de Management Review, dans un article intitulé There's a S.M.A.R.T. way to write management's goals and objectives.

Presque toutes les versions qu'on lit aujourd'hui disent Atteignable et Pertinent à la place d'Assignable et Réaliste. Ce sont des retouches ultérieures, pas la source.

Le remplacement mérite qu'on s'y arrête. Assignable demande qui est responsable. Atteignable demande si c'est possible. Ce sont deux questions différentes, et il n'y en a qu'une à laquelle il est difficile de se mentir.

Chaque mot, simplement

Prenez un objectif vague et passez-le dans les cinq mots. L'essentiel se joue dans les deux premiers.

• Spécifique. Quoi exactement, en une phrase sans adjectif. Pas « me remettre en forme ». Courir 500 km.
• Mesurable. Un chiffre qui se compte sans discussion. Si ça ne se note pas, ça ne se suit pas.
• Assignable. Qui le fait. Pour un objectif personnel la réponse est vous, ce qui paraît évident jusqu'à ce qu'on remarque combien d'objectifs attendent secrètement quelqu'un d'autre.
• Réaliste. Possible avec le temps et les moyens dont vous disposez vraiment, pas ceux que vous aimeriez avoir.
• Temporel. Une date. Sans elle, il n'y a pas de ligne d'arrivée, donc rien ne paraît jamais proche.

Exemples d'objectifs SMART

Vague à gauche, SMART à droite. Le schéma ne change pas : ajoutez un chiffre et une date.

• Épargner plus → Épargner 1 000 avant le 31 décembre, environ 85 par mois.
• Me remettre en forme → Courir 500 km cette année, noté à chaque sortie.
• Lire plus → Lire 24 livres cette année, deux par mois.
• Méditer régulièrement → Méditer 30 jours distincts avant fin mars.
• Apprendre l'espagnol → Travailler l'espagnol 100 jours, 20 minutes par jour.

Ce que SMART ne fait pas

SMART dit si un objectif est bien écrit. Il ne dit pas si vous allez le faire, et le croire est la principale façon de mal s'en servir.

Un objectif parfaitement SMART sans plan pour le geste quotidien échoue quand même. Ce qui comble cet écart, c'est de décider à l'avance quand et où vous agirez : c'est la technique la mieux étayée du domaine, avec un effet moyen à fort sur 94 tests. Les plans « si, alors » s'en chargent.

Il ne dit rien non plus sur la façon de gérer un gros objectif. Une cible à un an écrite en SMART reste une cible à un an sans première étape évidente, et c'est à ça que sert le découpage.

Et il ne dit rien sur la façon de tenir une fois lancé. Ça, c'est le suivi, et il a sa propre base de preuves.

Les critiques honnêtes

SMART est utile et survendu. Trois reproches justifiés, dont aucun n'est une raison de ne pas suivre la chose.

• Il pousse vers ce qui est facile à mesurer. Ce qui se compte mal se fait discrètement abandonner, même quand ça compte davantage.
• Réaliste peut devenir un argument pour viser bas. La grille n'a aucun moyen de distinguer la prudence de la sagesse.
• C'est une règle de rédaction, pas un système de motivation. Il améliore l'écriture d'un objectif et ne change rien au fait de s'y mettre un mardi de février.

Questions fréquentes

Que signifie SMART ?

Dans l'original de Doran en 1981 : Spécifique, Mesurable, Assignable, Réaliste et Temporel. Les Atteignable et Pertinent devenus courants sont des substitutions ultérieures, pas la formulation d'origine.

Qui a inventé les objectifs SMART ?

George T. Doran, dans le numéro de novembre 1981 de Management Review, dans un article intitulé There's a S.M.A.R.T. way to write management's goals and objectives.

Les objectifs SMART fonctionnent-ils vraiment ?

SMART améliore la façon d'écrire un objectif, ce qui est réellement utile. Ce n'est pas un système de motivation validé par la recherche, et les données sur le passage à l'action pointent plutôt vers les plans « si, alors » et le suivi de progression.

Un bon exemple d'objectif SMART ?

Épargner 1 000 avant le 31 décembre, environ 85 par mois. C'est précis, chiffré, clairement de votre ressort, plausible pour beaucoup de budgets, et daté.