Ne brisez pas la chaîne : la méthode, et le mythe Seinfeld

Qu'est-ce que la méthode de la chaîne ?

C'est une méthode où vous marquez chaque jour accompli, et où la suite de marques devient votre motivation. Un jour manqué casse la chaîne, et vous repartez de un.

Toute la méthode tient en deux règles. Faire la chose aujourd'hui. La marquer. C'est pour ça qu'elle s'est autant répandue : rien à apprendre, rien à installer. Combien de temps il faut tenir est une autre question, qui a une vraie réponse.

Sa force est de rendre visible un effort invisible. Quatorze marques d'affilée ressemblent à un objet qui vous appartient, et personne n'aime s'en séparer.

Est-ce que Jerry Seinfeld a inventé la méthode ?

Non, et il l'a dit lui-même. Lors d'un AMA sur Reddit, Seinfeld a trouvé l'histoire hilarante et a qualifié l'idée de « non-idée la plus bête » qui n'était pas la sienne.

L'histoire vient d'un auteur, Brad Isaac, qui raconte avoir croisé Seinfeld dans un club de comédie dans les années 1990 et s'être fait conseiller d'écrire chaque jour en traçant une grande croix rouge sur un calendrier mural. Isaac a publié ce récit sur Lifehacker, et le nom est resté.

C'est utile à savoir, parce que presque tous les articles sur le sujet parlent encore de la « méthode Seinfeld » sans mentionner le démenti. La méthode marche très bien toute seule. Elle n'a pas besoin d'une origine célèbre que l'intéressé a rejetée.

Pourquoi une série visible fonctionne

Une série fonctionne parce qu'elle rend la progression physique, et une progression physique motive plus qu'une progression mémorisée.

Une analyse de 138 études sur le suivi de progression a montré que noter sa progression augmentait les chances d'atteindre l'objectif, et que la noter physiquement battait le simple fait d'y penser. Une chaîne de croix est à peu près le relevé physique le plus simple qui existe.

Il y a une deuxième raison, liée à la perte. Une fois la série lancée, continuer coûte un petit effort et arrêter coûte toute la série. L'écart se creuse chaque jour, et c'est pour ça qu'une chaîne devient plus facile à tenir avec le temps. La recherche générale sur pourquoi le suivi de progression fonctionne décrit le même effet pour les objectifs chiffrés.

Comment lancer une chaîne, étape par étape

Choisissez une tâche, rendez-la petite, et placez la chaîne là où vous ne pourrez pas éviter de la voir.

1. 1

   Une seule tâche, définie en une phrase

   Écrire une page. Courir 2 km. Travailler 20 minutes. Si vous ne pouvez pas le dire en une phrase, vous discuterez avec vous-même pour savoir si la journée compte.

2. 2

   Rendez la version quotidienne presque trop facile

   La chaîne récompense la présence, pas l'intensité. Une tâche faisable votre pire jour est une tâche qui survit à votre pire jour.

3. 3

   Décidez à l'avance quand et où

   La recherche sur les plans « si, alors » montre un effet moyen à fort quand on fixe le moment et le lieu exacts à l'avance. Après le petit-déjeuner, à la table de la cuisine, vaut mieux que dans la journée.

4. 4

   Marquez dès que c'est fini

   Pas au coucher. La marque est la récompense, et une récompense repoussée de douze heures n'en est plus une.

5. 5

   Gardez la chaîne sous les yeux

   Un calendrier mural marche parce qu'on ne peut pas ne pas le voir. Un suivi sur l'écran d'accueil du téléphone marche pour la même raison.

Que faire quand la chaîne casse ?

Relancez une chaîne le jour même, et ne remettez pas tout l'objectif à zéro. C'est le moment où la méthode fait le plus de dégâts.

La règle qui dit qu'un oubli annule tout ne vient pas des données. C'est une règle que les gens ajoutent. Des médecins qui ont examiné les défis stricts du tout ou rien font la même remarque : ce qui construit la résilience, c'est la capacité à repartir, pas le refus de jamais flancher.

Une solution simple est de compter le total de jours faits à côté de la série en cours. Une chaîne cassée remet la série à zéro, mais votre total dit toujours 47. L'un de ces chiffres décourage, l'autre est vrai.

Chaîne ou total de jours ?

La chaîne mesure votre série en cours. Le total mesure combien de jours vous avez faits en tout. Les deux récompensent des choses différentes.

La chaîne construit mieux un rythme quotidien, parce que la casser coûte cher. Le total finit mieux un défi de durée fixe, parce qu'il survit à une mauvaise semaine sans effacer votre travail. Un suivi qui affiche les deux évite d'avoir à choisir.

Pour un objectif de longueur fixée, comme 30 jours de méditation ou le défi 75 Hard, le total convient généralement mieux. Pour une pratique ouverte sans date de fin, la chaîne travaille davantage.

Questions fréquentes

Jerry Seinfeld a-t-il vraiment inventé cette méthode ?

Non. Seinfeld l'a démenti publiquement lors d'un AMA sur Reddit, en disant que c'était la non-idée la plus bête et qu'elle n'était pas de lui. L'histoire remonte à un billet de Brad Isaac sur Lifehacker.

Quelle longueur doit avoir une chaîne ?

Aucun chiffre n'est établi par la recherche, et les fameux 21 et 66 jours sont répétés bien au-delà de ce que les études d'origine affirmaient. Choisissez une durée qui correspond à votre objectif, 30 ou 75 jours, plutôt qu'un chiffre lu dans un article.

La chaîne marche-t-elle pour un objectif chiffré ?

Pas vraiment. Une chaîne répond à la question « ai-je été présent aujourd'hui ». Elle ne peut pas vous dire que vous êtes à 640 sur 1 000. Pour un montant, suivez le montant et laissez les jours suivre.

Est-ce grave de casser une chaîne ?

Cela vous coûte la série, pas la progression. Gardez un total de jours à côté de la chaîne, pour qu'un mauvais jour ne remette qu'un seul chiffre à zéro.

Comment suivre une chaîne ?

Avec n'importe quoi que vous verrez chaque jour. Le calendrier mural est la version classique et il marche toujours. Une application ajoute le total et les calculs, ce que le papier ne fait pas.